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La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que puede afectar a varios órganos del cuerpo, incluyendo el corazón, las articulaciones, la piel y el sistema nervioso. Aunque es menos común en los países desarrollados, sigue siendo un problema de salud pública en muchos lugares del mundo. ¿Qué es la fiebre reumática, cuáles son sus causas, síntomas y tratamiento, y cuál es su pronóstico? A continuación, te lo explicamos todo.
¿Qué es la fiebre reumática?
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que se produce como complicación de una infección con una bacteria llamada estreptococo del grupo A. Esta infección se manifiesta comúnmente en forma de faringitis estreptocócica, es decir, una inflamación de la garganta. Sin embargo, en algunos casos, el estreptococo del grupo A puede invadir otros órganos del cuerpo y provocar la fiebre reumática.
La fiebre reumática es más común en niños y adolescentes, y suele aparecer entre una y cinco semanas después de una infección de garganta. La enfermedad es más grave en niños menores de 15 años y en personas que no han recibido tratamiento adecuado para la infección de garganta.
¿Cuáles son las causas de la fiebre reumática?
La fiebre reumática es causada por una infección con el estreptococo del grupo A, una bacteria que se encuentra comúnmente en la garganta y el tracto respiratorio superior. La bacteria se transmite de persona a persona a través de gotas en el aire o de contacto cercano con saliva o secreciones respiratorias de una persona infectada.
Es importante destacar que no todas las personas que tienen una infección de garganta causada por el estreptococo del grupo A desarrollarán fiebre reumática. Se estima que solo el 5% de las personas que tienen esta infección pueden desarrollar fiebre reumática si no reciben tratamiento adecuado.
¿Cuáles son los síntomas de la fiebre reumática?
Los síntomas de la fiebre reumática pueden incluir:
Fiebre: la fiebre es uno de los síntomas más comunes de la fiebre reumática.
Dolor muscular y en las articulaciones: la fiebre reumática puede provocar dolor y hinchazón en las articulaciones, especialmente en las rodillas, los codos y las muñecas.
Dificultad para respirar: la inflamación del corazón puede provocar dificultad para respirar y fatiga durante la actividad física.
Erupción cutánea: algunas personas con fiebre reumática pueden presentar una erupción cutánea roja y escamosa en el tronco y las extremidades.
Dolor de pecho: la fiebre reumática puede provocar inflamación en el revestimiento del corazón, lo que puede causar dolor de pecho.
¿Cómo se diagnostica la fiebre reumática?
Para diagnosticar la fiebre reumática, el médico puede realizar un examen físico y preguntar acerca de los síntomas y el historial médico de la persona. También puede realizar pruebas de laboratorio para detectar la presencia de estreptococo del grupo A y para evaluar el estado de la función cardiaca.
En algunos casos, el médico puede realizar una ecocardiografía, que es un examen que utiliza ondas sonoras para producir imágenes del corazón, para evaluar si hay daño en el corazón.
¿Cómo se trata la fiebre reumática?
El tratamiento de la fiebre reumática incluye el uso de antibióticos para controlar la infección y medicamentos para reducir la inflamación y el dolor. Es importante iniciar el tratamiento lo antes posible para evitar complicaciones graves.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como el ibuprofeno pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en las articulaciones. Los corticosteroides, como el prednisona, también pueden utilizarse para reducir la inflamación.
¿Cuál es el pronóstico para las personas con fiebre reumática?
El pronóstico para las personas con fiebre reumática suele ser bueno si se trata de manera oportuna. Sin embargo, algunas personas pueden tener complicaciones a largo plazo, como daños en el corazón o en las articulaciones.
La prevención de la fiebre reumática incluye el uso de antibióticos para tratar las infecciones de garganta causadas por el estreptococo del grupo A y evitar
